El histórico dúo británico publicará en septiembre el que será su último trabajo de estudio. Terminado apenas días antes de la muerte de Dave Ball, «Danceteria» funciona como una carta de amor al Nueva York que inspiró sus comienzos, un homenaje a casi cinco décadas de música compartida y el cierre definitivo de una de las historias más influyentes del synth-pop. Sí sos de aquellas personas que no se limitan a leer los copetes de cada nota, te invitamos entonces a descubrir todos los detalles de un lanzamiento cargado de emoción, recuerdos y despedidas.
Pocas bandas pueden presumir de haber cambiado el curso de la música popular con una combinación tan simple como efectiva: la voz dramática de Marc Almond y los sintetizadores futuristas de Dave Ball. Sin embargo, eso fue exactamente lo que logró Soft Cell a comienzos de los años 80, cuando emergió desde la escena underground británica para convertirse en uno de los nombres fundamentales del synth-pop, la new wave y la música electrónica moderna. Su álbum debut, «Non-Stop Erotic Cabaret» (1981), redefinió las posibilidades del pop electrónico y les permitió conquistar las listas de todo el mundo gracias a «Tainted Love» (canción cuya historia repasamos oportunamente en MADHOUSE y que podés leer aquí). Desde entonces, la influencia del dúo se extendió mucho más allá de su propia generación, dejando huella en artistas de la electrónica, el pop alternativo y la música industrial.
El álbum de reunión de Soft Cell de 2022, «Happiness Not Included», resultó todo un éxito y alcanzó el Top 10 del Reino Unido, pero, como muchos grupos de su época, también están cuidando su legado. En junio de 2025 salió una versión ampliada del pionero mini-LP de remezclas «Non Stop Ecstatic Dancing»: grabado en el estudio Mediasound de Nueva York en el frío febrero de 1982, fue hecho, como es bien sabido, bajo la influencia del MDMA (metilendioximetanfetamina; éxtasis, en otras palabras) entonces legal, años antes del acid house… Hoy, casi medio siglo después de haber comenzado ese recorrido, Soft Cell anunció el lanzamiento de «Danceteria» para el próximo 25 de septiembre, un disco que tendrá una doble carga simbólica: será su sexto álbum de estudio y también el último. La noticia llega menos de un año después de la muerte de Dave Ball, fallecido en octubre de 2025 a los 66 años. Según reveló Almond, el músico alcanzó a escuchar el álbum completamente terminado apenas unos días antes de morir. «Estaba concentrado y muy feliz con el nuevo disco que literalmente terminamos apenas unos días antes. Es muy triste porque 2026 estaba destinado a ser un año muy positivo para él, pero me consuela saber que escuchó el álbum terminado y sintió que era una gran obra», declaró el cantante tras el fallecimiento de su coequiper.
UNA DESPEDIDA DEFINITIVA. Si algo dejan claro las declaraciones de Almond es que «Danceteria» no representa el comienzo de una nueva etapa sino el cierre definitivo de la historia de Soft Cell. «No puede haber más grabaciones de Soft Cell sin Dave. Simplemente no sería posible. La triste realidad es que Dave era la mitad de Soft Cell y, más allá de cualquier actividad en vivo, no puedo escribir canciones de Soft Cell sin él», afirmó. La frase no deja lugar a interpretaciones. Aunque Almond continúe con sus proyectos solistas y eventualmente pueda seguir presentando material de Soft Cell en vivo, el catálogo de estudio del dúo concluirá con este trabajo.
CORREO SENTIMENTAL. El título del álbum no fue elegido al azar. «Danceteria» toma su nombre de uno de los clubes más emblemáticos del Manhattan de comienzos de los años 80, un lugar que marcó profundamente a Almond y Ball durante los años en que grababan sus primeros discos en Estados Unidos. «‘Danceteria’ es una carta de amor al Nueva York de principios de los 80», explicó Almond. «El tiempo que pasamos allí, donde grabamos nuestros tres primeros álbumes, nos moldeó tanto como artistas como personas. Celebrar ese período es una despedida apropiada para Dave Ball y para el último álbum de estudio de Soft Cell«. La fascinación de Almond por aquella ciudad aparece repetidamente en sus declaraciones: «Siempre tuvimos una fuerte conexión con Nueva York y mis letras en Soft Cell suelen mirar a Estados Unidos a través de ojos británicos. Nueva York en los años 80 era un lugar particularmente creativo para mí. Fue una época decisiva tanto por los cambios en mi vida personal como por las transformaciones que atravesaba la propia ciudad.» Para quienes vivieron aquella época, la imagen resulta inconfundible. Una ciudad todavía áspera, decadente y peligrosa, pero al mismo tiempo desbordante de creatividad. «Nueva York era bastante salvaje entonces», recordó Dave Ball en una de sus últimas entrevistas. «Estábamos grabando allí y saliendo de joda bastante seguido. Parecía una película de Taxi Driver de Scorsese, con vapor saliendo de las alcantarillas y los taxis amarillos recorriendo las calles».
VOLVER A LAS RAÍCES. Más que una simple mirada nostálgica, Danceteria parece haber sido concebido como un intento deliberado de reconectarse con la esencia artística que dio origen al grupo. «Siempre quisimos volver a nuestras raíces de club y a uno de nuestros lugares favoritos», explicó Almond. «En muchos sentidos es un regreso a ‘Non-Stop Erotic Cabaret’. Siempre pensé ese álbum como un ciclo de canciones dedicado al Soho londinense. Esta vez el tema es un viaje por Nueva York en 1982» Ball compartía la misma visión. «Queríamos volver a nuestras raíces», señaló. Sin embargo, el músico aclaró que el objetivo nunca fue realizar un ejercicio de nostalgia ni copiar el pasado.«No estoy intentando recrear aquel sonido. Es un álbum moderno. Pero definitivamente hay momentos en los que podría parecer una reinterpretación de los primeros años 80 hecha en 2026»…
La creación de «Danceteria» comenzó hace aproximadamente dos años y se desarrolló de una manera muy particular. Después de atravesar diversos problemas de salud -entre ellos una fractura vertebral, neumonía, internaciones y un cuadro de sepsis- Ball empezó a trabajar desde su estudio casero, enviándole demos y versiones instrumentales a su compañero Almond. «Tengo la costumbre de poner títulos provisionales a las canciones y una de ellas se llamaba ‘Danceteria’ porque siempre me encantó ese nombre», recordó Ball. «No era un concepto en ese momento, pero disparó algo». Ese disparador terminó convirtiéndose en el eje conceptual de todo el álbum. El proceso continuó a distancia, con Ball trabajando desde su estudio en el oeste de Londres y Almond grabando voces en Soho. «Tenemos una manera extraña de trabajar», explicó Ball. «Nos enviamos archivos por correo electrónico. Hay idas y vueltas. Él puede decirme: ‘¿Podemos agregar ocho compases más?’ o ‘¿Podemos cambiar la tonalidad?’. Entonces se lo devuelvo hasta que queda conforme. Marc está muy ocupado con sus proyectos solistas, así que le envío cosas sin ninguna presión. Puede que tarde seis meses en responder. Luego, Philip Larsen lo mezcla y todo suena genial, como si estuviéramos todos juntos en la misma sala«.
PARA MUESTRA BASTA UNA DANCETERIA. Junto con el anuncio del álbum, Soft Cell presentó en marzo de este año el primer adelanto, un cover de «Out Come the Freaks» de Was (Not Was) que tuvo a Dave Ball como vocalista principal y la gran Nona Hendryx en los coros. En estos días, mientras Soft Cell se encuentra actualmente de gira por Norteamérica con The Human League y Alison Moyet en el Generations Tour (cabe destacar que el productor Phil Larsen reemplaza en vivo a Ball en sintetizadores y programacion), lanzó la canción que da nombre a este nuevo trabajo. Según el comunicado oficial, «Danceteria» es una «explosión alegre y celebratoria de disco-pop», una descripción que parece reflejar perfectamente el espíritu del proyecto: un trabajo atravesado por la nostalgia, pero lejos de la tristeza o el lamento. Más bien se trata de una celebración de una amistad artística que duró décadas, de una ciudad que dejó una huella imborrable en ambos músicos y de una obra que ayudó a cambiar para siempre el paisaje del pop electrónico. Lanzado por el sello Republic Of Music, estará disponible en plataformas digitales, vinilo y una versión en CD que sumará dos bonus tracks («Crackland» y «What Is Your Morality»)… Cuando «Danceteria» llegue a las bateas el próximo 25 de septiembre, no será simplemente un nuevo lanzamiento. Será el punto final de una historia que comenzó hace casi cincuenta años y que dejó algunos de los capítulos más importantes de la música electrónica británica. Y también será, como dijo Marc Almond, una despedida apropiada para Dave Ball.
A continuación podés escuchar «Danceteria», el primer adelanto del álbum, y ver el videoclip oficial -dirigido por la artista de collages Vicki Bennett– que acompaña este histórico último capítulo de Soft Cell, además de encontrar el arte de tapa y la lista de temas: con todo esto, creemos haber hecho méritos para que además de leer, veas, escuches, saques conclusiones… ¡y nos dejes tus comentarios!
Danceteria:
01 Elusive
02 Danceteria
03 The Space Inside
04 Times Square
05 Two of a Kind
06 The Rainbow Room
07 in Heaven (When I Dance With You)
08 Decadence Is Hard Work
09 Crackland
10 What Is Your Morality
11 Losing Yourself
12 After Hours
13 Wave to America
14 Out Come the Freaks
Fundada por Frank Blumetti, la edición digital de la recordada revista de los 90 cuenta con colaboradores de la vieja época y nuevas incorporaciones. Basada en el gusto por la música y centrada en todas las manifestaciones de la cultura joven, esta web busca estar al tanto de lo que ocurre a diario en Argentina y el mundo y estar al día con los desafíos que las nuevas tecnologías imponen al periodismo.
