En un año que se muestra insistente en llevarse a las figuras de una época irrepetible del rock, la noticia más reciente indica que Ken Hensley, otrora famoso tecladista de los no menos famosos Uriah Heep, falleció a los 75 años. Hensley escribió muchos de los primeros éxitos del grupo londinense como «Easy Livin'», «Stealin'» y cantó en «Lady in Black». Los tristes detalles de su desaparición, a continuación de este copete.
Hensley, que había llegado a los 75 años, murió «en paz» el miércoles 4 por la noche en su casa de Alicante, España, tras una breve enfermedad (de la cual no se especificaron detalles), según confirmó su manager Steve Weltman. Su ex compañero de banda, Mick Box, dijo en un comunicado que «Estoy profundamente conmocionado por la noticia de que Ken Hensley ha fallecido, y mi más sentido pésame para su familia y esposa Monica», y agregó: «Ken escribió algunas canciones increíbles en su etapa con la banda, y seguirán siendo un legado musical que estará en el corazón de la gente para siempre. RIP Ken».
Uriah Heep, banda que tomó su nombre de «David Copperfield», la famosa novela de Charles Dickens, disfrutó de su apogeo en la década de 1970, con una explosiva combinación de rock pesado y progresivo, en la cual el teclado de Hensley se destacaba por su estilo y sonido únicos. En una entrevista publicada la semana pasada, Hensley reflexionó sobre el período que vio a su banda como cabeza de cartel en estadios y vender millones de discos. «Bueno, a decir verdad, todo fue como un sueño loco», reflexionó. «Es el tipo de cosas que cuando sos un pibito soñás que suceden, no es cierto, querés ver tu nombre en un cartel publicitario en algún lugar, querés que se edite tu disco, querés ver tu disco en las listas». Y añadió: «Luego eso se convierte en, ‘bueno, tal vez algún día pueda ganar un disco de oro’ o ‘tal vez algún día encabezaré un festival’, pero mientras tanto te conformás con lo que lograste, y luego, cuando todas las demás partes se hacen realidad, hay dos formas de reaccionar: ¡podés hacerlo de forma exagerada y asumir que te lo has ganado o te lo merecés, o podés quedarte ahí asombrado y preguntarte qué es lo que vendrá después! …Y creo que todos estábamos un poco así, abrumados por todo esto».
Hensley dejó la banda a finales de la década y pasó a tocar con Blackfoot y John Lawton, antes de formar su propia banda, Ken Hensley & Live Fire. Sin embargo, también participó en una serie de reuniones improvisadas con sus antiguos compañeros de banda, usualmente en la Convención Anual de Uriah Heep. Muy esporádicamente lanzó material como solista, incluyendo la ambiciosa «Blood on the Highway» (2007), una ópera rock autobiográfica con la Orquesta Sinfónica de Alicante, el vocalista Glenn Hughes, y varios invitados más.
En un comunicado, el management de Hensley describió al multiinstrumentista como «uno de los músicos más importantes del último medio siglo» y «una persona muy espiritual». Su hermano Trevor, que también es músico, escribió en Facebook que la familia estaba «devastada por esta pérdida trágica e increíblemente inesperada» y pidió «espacio y tiempo para aceptarla». Confirmó que su difunto hermano será cremadoen una ceremonia privada en España, donde vivía en una finca con su esposa Mónica. Hensley, que nació en el sureste de Londres y se crió en Stevenage, había terminado recientemente de trabajar en un nuevo proyecto, «My Book Of Answers», que se lanzará en febrero… En MADHOUSE lamentamos su pérdida y aquí debajo les dejamos los testimonios de sus colegas en las redes (hay más de un nombre famoso) y por supuesto, una pequeña muestra de su gran legado musical, para despedirlo de la mejor manera posible. QEPD.
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