ANIVERSARIOS: 10 DATOS DE «LEAN INTO IT», EL DISCO QUE HIZO MASIVO A MR. BIG

Editado el 26 de marzo de 1991, Lean Into It fue el segundo disco de estudio de Mr. Big y el que marcó su salto definitivo al éxito internacional. Con producción de Kevin Elson, el álbum combinó un hard rock técnico de alto nivel con una composición que ponía énfasis en la melodía y el buen gusto en arreglos que funcionaran más allá del lucimiento individual. A 35 años de su salida, en MADHOUSE te contamos 10 detalles clave para entender un fenómeno que fue mas allá de «querer estar en vos.

#1 CUATRO BESTIAS TOCANDO (PERO ESTA VEZ PENSANDO EN CANCIONES)

Mr. Big se formó en 1988 en la ciudad de Los Angeles de la mano del vocalista Eric Martin, el guitarrista Paul Gilbert, el bajista Billy Sheehan y el baterista Pat Torpey. Si bien los cuatro tenían amplia trayectoria en la escena rockera, se destacaban las carreras de Sheehan, que venía de integrar la banda solista de David Lee Roth y de Gilbert que formaba parte de Racer X, ambos reconocidos como las pistolas mas rápidas del Oeste con su instrumento.

#2. POCO TIEMPO, CERO EXCUSAS

El autotitulado debut del grupo (1989) logró un suceso moderado, sostenido en parte por el background de sus integrantes. Y si bien el crédito quedó abierto para un segundo disco, la presión se hizo sentir. Fue por eso que «Lean Into It» (algo asi cómo: «Métete de lleno» o «Animate») fue grabado y mezclado en un período cercano a los dos meses. Lejos de ser una limitación, esa rapidez ayudó a capturar un sonido directo y sin sobreproducción, algo que hoy juega a favor del disco.

#3. MENOS TRUCOS, MÁS MAGIA

En comparación con su debut, «Lean Into It» presenta estructuras más claras y enfocadas. Y aunque la banda no dejó de ser técnica y con ese permanente gusto al Van Halen clásico, en esta ocasión eligió mostrarlo en pequeñas dosis. Esa decisión fue clave para conectar con un público más amplio y, sobre todo, sonar más en la radio.

#4. LA BALADA QUE QUERÍA ESTAR CON VOS

Pero este informe no tendría sentido si no mencionamos al gran éxito del álbum: «To Be With You», canción que llegó al puesto número 1 del Billboard Hot 100 en 1992. Compuesta por el cantante Eric Martin y el colaborador David Grahame, “To Be with You” (elegida nada menos que para cerrar el disco) rompió cualquier lógica: una banda de virtuosos imponiendo una canción acústica, simple y directa. Fue precisamente esa sencillez la que la volvió imparable y la hizo sonar hasta en la Spika de la abuela.

#5 NO FUE SOLO UN HIT: HUBO UN PLAN DE ATAQUE RADIAL

Si bien fue «To Be With You» el tema que los catapultó al éxito, el disco también contaba con varias canciones que también quedarían en el recuerdo: la power ballad “Just Take My Heart” llegó al Top 20 norteamericano, mientras que el medio tiempo “Green-Tinted Sixties Mind” tuvo fuerte rotación en radio y MTV, lo que permitió que el disco se mantuviera vigente mucho después del boom inicial.

#6. CUANDO EN VEZ DE UN LUTHIER, NECESITÁS UN FERRETERO

En uno de los puntos más altos del disco, “Daddy, Brother, Lover, Little Boy”, Gilbert y Sheehan utilizaron taladros eléctricos para ejecutar partes del solo. El recurso, que podría haber quedado como una broma, terminó siendo uno de los momentos más recordados del disco y un sello distintivo de la banda en vivo.

#7. UNA CANCIÓN QUE VA PARA ADELANTE

En plena transición tecnológica, (el CD empezaba a ganar consideración por sobre el vinilo y el casete) la banda se permitió jugar con el nuevo formato en “CDFF-Lucky This Time”. El extraño «CDFF» del título, hacía referencia a «Compact Disc Fast Forward”, ya que la intro simula justamente un audio “adelantado”, como si el oyente estuviera avanzando el track en un reproductor de CD. El collage sonoro está armado a partir de fragmentos musicales manipulados en velocidad, lo que le dio otro guiño simpático al álbum.

#8. UNA TAPA QUE ES LITERALMENTE UN DESASTRE

Como portada, la banda eligió una imagen inspirada en el tristemente célebre Accidente de Montparnasse, ocurrido en París en 1895, cuando un tren atravesó la estación, rompió la fachada y quedó suspendido hacia la calle. La imagen original se volvió una de las fotografías más difundidas de su tiempo, asociada al impacto de la modernidad y los riesgos del avance tecnológico. Con el paso del tiempo, la imagen también ganó una lectura simbólica, ya que el disco salió en un momento de transición para el género, poco antes de que el grunge modificara el panorama del rock.

#9. LA BANDA QUE LLEGÓ JUSTO ANTES DE QUE TODO CAMBIE

Y precisamente, parte del legado del disco es haber quedado de alguna manera como el colofón de una era: los últimos estertores del reinado del metal antes del advenimiento del vendaval grunge. Mientras bandas como Soundgarden, Alice In Chains y Mother Love Bone empezaban a marcar el nuevo rumbo («Nevermind» de Nirvana recién saldria unos meses después) Mr. Big logró colar un éxito masivo dentro de un estilo que ya estaba en retirada.

#10. EL DISCO QUE LOS SACÓ DEL NICHO (Y LOS METIÓ EN TODOS LADOS)

«Lean Into It» alcanzó el puesto 15 en el Billboard 200 y se convirtió indiscutiblemente en el álbum más vendido de la banda. El éxito fue especialmente fuerte en EEUU y Japón, dos mercados (especialmente el último) donde Mr. Big mantuvo una base sólida durante toda su carrera. El álbum terminó siendo algo más que la.obra cumbre de la banda, sino que también fue uno de los últimos discos donde el hard rock melódico logró llegar a todas partes sin dejar de ser lo que era. Y es justo ahí, donde 35 años después, sigue haciendo pie.