En otra triste noticia para un año lamentable por donde se lo mire, Sid McCray, quien fue el primer cantante de Bad Brains, falleció el 9 de septiembre de 2020 por causas que aún permanecen desconocidas. Aunque se fue de Bad Brains antes de que grabaran cualquier material de estudio, se le atribuye la introducción de la banda al punk rock durante el período en el que fueron un grupo de jazz rock llamado Mind Power. Los detalles, a continuación.
Bad Brains emitió una lacónica declaración en Facebook, sin aportar mayores detalles: «R.I.P al Don, mi hermano – navega«, como pueden ver aquí debajo.
Como se explica en «Finding Joseph I«, la historia oral de Bad Brains escrita por Paul «HR» Hudson, cantante y sucesor de Sidmac (tal era su apodo), McCray fue el frontman de la banda de 1977 a 1978 y ayudó a escribir algunas de sus primeras canciones, incluida «The Regulator», que recientemente interpretó con sus antiguos compañeros durante un concierto secreto realizado en Nueva York en 2017, que pueden ver a continuación y que fue la primera presentación juntos en 39 años. La banda tocó en el show de arte del guitarrista Darryl Jennifer y el set contó incluso con una aparición estelar de Randy Blythe de Lamb Of God.
McCray contó en el libro (también hay un documental) se fue del grupo porque consideraba que HR cantaba mejor. En sus propias palabras, «Canté con el grupo un tiempito, pero me borré porque vi que HR era mucho mejor cantante. No era una cuestion competitiva; solo pensé que era un mejor vocalista, mucho más teatral». Y mientras Bad Brains hacía la transición hacia un sonido más hardcore, también encontraron una influencia reggae que mucho que digamos no le gustaba a Sidmac: «en ese momento, ellos vieron a Bob Marley en vivo y yo no estaba listo para ver a Marley. Tenía ganas de hacer otras cosas, así que nos separamos».
Pero no se fue del todo; como explica la cuenta de New York Hardcore Chronicles en un conmovedor tributo en Facebook, McCray “También formó parte del equipo de plomos de Brains. Asimismo fue el responsable de introducir el punk rock y el metal en su fusión y ayudó a crear la base para lo que se convertiría en Bad Brains». La introducción al punk rock fue a través de discos de Dickies, Dead Boys, Sex Pistols y Ramones, especialmente de estos últimos; de hecho, el nombre Bad Brains se inspiró en un tema del album «Road To Ruin» (1978) de los Brudders.
Según un GoFundMe creado para ayudar a cubrir los costos del entierro, McCray “falleció el 9 de septiembre de 2020. Es recordado y amado por siete hijos, familiares, amigos, ex miembros de su banda y una gran cantidad de fans leales. A los hijos de Sidney les gustaría tener un servicio conmemorativo para su padre y están agradecidos de aceptar las donaciones«. Al momento de escribir esto, se habían recaudado $ 4230 de la meta de $ 5000… En MADHOUSE lamentamos la desaparición de este artista y los invitamos, como siempre, a recordarlo del mejor modo posible: a través de su música. QEPD.
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