Dos diferentes maneras de entender el rock, pero con la misma vigencia convivieron en el Movistar Arena: mientras Extreme convirtió el escenario en una exhibición de salvaje virtuosismo con Nuno Bettencourt como figura excluyente, Def Leppard desplegó su habitual maquinaria de hits, precisión y elegancia. Asi que a abrocharse los cinturones, que el viaje ya arranca.
EXTREME: TODOS PARA NUNO, NUNO PARA TODOS
Hay veces en que una decisión puede cambiar toda la carrera de una banda. Y en el caso de Extreme, esa decisión fue editar como tercer single de su segundo álbum, «Pornograffitti», la balada acústica «More Than Words» en 1991, algo que, a riesgo de comprometer la identidad rockera de la banda (con un sonido FM que nada tenía que ver con su habitual dosis de hard rock y funk), le dio trascendencia mundial y logró que el grupo no se convirtiera solo en un difuso recuerdo de las postrimerías de la movida glam metal. Y si bien el cuarteto nunca estuvo cerca de replicar ese éxito («More Than Words» llegó nada menos que al número 1 de Billboard), al menos les permitió llegar a este presente con más de 35 años de trayectoria, seis discos de estudio editados y una impresionante capacidad escénica que demostraron en cada uno de los 60 minutos de su presentación.
Sin importar que las luces permanecieran prendidas en todo momento ni el reducido espacio del escenario con el que contaban, los oriundos de Boston abrieron el juego con «Decadence Dance», el primer tema para mover la patita y la cabeza en forma sincopada, con un sonido hiperpotente pero algo falto de nitidez (lo que se terminaría de solucionar más adelante). Y desde el vamos quedó claro que Extreme se divide en dos mitades: por un lado, la base compuesta por el bajista Pat Badger y el baterista Kevin Figueiredo, con solidez, marca y quite. Por otro, las estrellas de la banda: el frontman Gary Cherone, que no paró de contorsionarse, moverse por el escenario y agitar a la audiencia sin por eso perder ni una vez el control vocal. Y por el otro, el genio y figura, el capitán, el dueño de la pelota, el centro de las miradas, el amo del carisma: Nuno Bettencourt. Y perdónenme si parezco exagerar en los adjetivos, pero lo del portugués fue sencillamente demoledor, combinando en su ejecución virtuosismo, precisión, sentido melódico y vitalidad rítmica.
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Y con un equipo así es difícil perder, inclusive dando la ventaja de dejar afuera varias canciones esperadas (nada de «III Sides to Every Story» y solo una canción del debut) para enfocarse en su último disco, «Six», que los muestra con la misma calidad de siempre. Aun así, el momento acústico con «Hole Hearted» y la ya mencionada (e hipercoreada) «More Than Words» fue de lo más destacado, junto con el vibrante cierre con un medley de Ozzy Osbourne que incluyó «I Don’t Know», «Bark at the Moon» y «Crazy Train», con el público al palo y Nuno en modo Dios.
Saludos de rigor, promesa de regreso (¡que vuelvan al Movistar aunque seamos 200!) y un público que quedó manija, esperando el plato principal de la noche.
DEF LEPPARD, EL ARTE DE LA ELEGANCIA
Y sí, reformulando al Carpo, lo de Extreme fue sucio y prolijo; lo de Def Leppard correría por un carril diferente. Es que no es difícil imaginar que en los ensayos de los de Sheffield tengan cestos de dos colores diferentes para separar y reciclar la basura, y que les pidan a los plomos que los cables estén enrollados por tamaño. Todo esto, teniendo en cuenta la pulcritud y la limpieza de su sonido en vivo. Y tener todo fríamente calculado funciona como una constante en la carrera de una banda que combinó el éxito con la capacidad de adaptación ante las adversidades personales y también ante los diferentes cambios de la escena rockera.
El comienzo fue bastante particular y algo frío con «Rejoice», su más reciente single con los cinco miembros tocando juntos sobre la misma tarima, para luego levantar al público con «Animal», el primer clásico de la noche. Y si bien hits sobran en el repertorio de la banda, la clave está precisamente en saber cómo dosificarlos y, tal como nos contaba Vivian Campbell en la previa al show, demostrar que todavía hay futuro, pero sin dejar de lado aquellos himnos que forjaron su carrera. Y a diferencia de su anterior visita (cuando borraron del escenario a Mötley Crüe en Parque Sarmiento), esta vez hubo lugar para dos versiones climáticas y ambientales: «Personal Jesus», de Depeche Mode, y «Rock On», de David Essex —uno de los ídolos glam del cantante Joe Elliott—, en conexión directa con «Just Like ’73», el otro tema reciente del repertorio que justamente refleja el rol crucial que la movida glam británica tuvo en la banda. Y esas elecciones hicieron que este show fuese ligeramente más apto para fans que para el espectador casual.
El resto del set fue a puro palo y palo hitero, con una banda que toca lo justo y necesario, se apoya en pistas cuando la ocasión lo requiere (como en «Love Bites» y «Rocket») y también transpira la camiseta para que no caiga la intensidad (sobre todo en el instrumental «Switch 625» y en «Slang», con Nuno de invitado, intercambiando solos con Campbell y Collen).
ROCK PARA TODAS LAS ERAS
Disfrutar de la banda en un ámbito como el del Movistar Arena sin dudas es un plus, no solo porque permite apreciar el ambiente, sino también porque la banda se mueve como pez en el agua en estos espacios: Collen, Campbell y Savage (el líder en las sombras) aprovechan cada centímetro de pasarela, mientras el movedizo Elliott canta desde la platea superior, se mete entre el público y hasta toca el lentazo «Have You Ever Needed Someone So Bad» solo con su guitarra
¿Y qué decir de Rick Allen sin caer en lugares comunes? El eje rítmico del quinteto sostiene desde atrás una maquinaria en la que cada golpe, mediante la combinación de percusión acústica y electrónica, parece estar milimétricamente ubicado. Todo dentro de un espectáculo no demasiado apto para improvisaciones.
Con los infaltables hits de «Pyromania» y «Hysteria» —que siguen funcionando como en la época dorada— como estandarte, un par de guiños a los fans (la popera «Promises», de «Euphoria
«, y la épica «White Lightning», de «Adrenalize») y una maquinaria sonora que no deja prácticamente nada librado al azar, Def Leppard volvió a demostrar que sabe administrar su legado. Quizás no haya demasiado lugar para la sorpresa ni para recuperar aquel costado más crudo de sus primeros años, pero mientras esos estribillos sigan encontrando respuesta inmediata en el público, la fórmula parece lejos de agotarse.
Txt: Alejandro Do Carmo
Baterista frustrado, docente y periodista especializado en cultura y espectáculos. Creador del programa La Isla de los Monos, ha colaborado en Rock.com.ar y las revistas Efecto Metal, Mala Difusión y Devils Beat Records Mantiene su blog Film Song (www.film-song.blogspot.com) desde 2005.
