Si sos fan de los Beatles, preparate: en agosto Liverpool volverá a convertirse en el epicentro mundial de la beatlemanía con la International Beatleweek. Al respecto, Jon Keats tiene mucho que decir. ¿Que quiénb es? Jon es más que el director del legendario Cavern Club: es uno de los cerebros detrás de este evento multitudinario que cada año convierte a Liverpool en el epicentro mundial de la beatlemanía. En esta charla exclusiva con MADHOUSE, nos cuenta cómo se prepara la edición 2025, qué hace único a este festival y por qué ningún fan argentino debería perdérselo.
Desde hace más de cuatro décadas, la International Beatleweek transforma a Liverpool en un hervidero de guitarras, nostalgia y celebraciones. Este megaevento, que este año se llevará a cabo del 21 al 27 de agosto, es mucho más que un festival de tributo: es un verdadero peregrinaje para miles de fans que llegan desde todos los rincones del mundo. Durante siete días, la ciudad donde todo empezó vibrará con casi 70 bandas de más de 25 países, tocando en escenarios históricos como el Cavern Club (sí, ese donde los Beatles tocaron casi 300 veces), The Philharmonic Hall y el Adelphi Hotel, devenido cuartel general de esta auténtica fiesta Beatle.
TODOS LOS CAMINOS CONDUCEN A LIVERPOOL. La programación de este año promete de todo: conciertos que reinterpretan el legado de John, Paul, George y Ringo en clave rock, folk y hasta jazz; conferencias con invitados especiales; paneles temáticos; memorabilia para coleccionistas y, cómo no, la ya clásica “Copa del Mundo Beatle”, donde los músicos se sacan la camiseta (literalmente) para disputar partidos de fútbol entre bandas de distintos países… Para muchos, la Beatleweek (cuya información podés consultar en este link) no es solo un festival, sino la oportunidad de caminar por Penny Lane, visitar Strawberry Field o ver de cerca los lugares que marcaron la historia de John, Paul, George y Ringo. Y como dijo Jon Keats en nuestra entrevista: “Si sos fan, no hay experiencia como estar acá. Esto es la verdadera casa de los Beatles”… el resto podés leerlo a continuación.
Por favor presentate: contanos quién sos, cómo y cuándo te sumaste a la organización de la International Beatleweek y qué función cumplís en ella...
Me llamo Jon Keats, y soy el Director del Cavern Club y organizador de la International Beatleweek. Comencé en Liverpool como músico, y me uní a la empresa hace muchos años.
¿Cuál es tu relación personal con Los Beatles? ¿Sos también fan, o esto simplemente se trata de un trabajo para vos?
Sí, por supuesto, soy fan de los Beatles, lo he sido siempre; como músico he tocado su música durante mucho tiempo y essto es más que un trabajo para mí. He sido fan toda mi vida, y entiendo mi puesto desde la perspectiva de un admirador.
ACROSS THE BEATLE UNIVERSE
¿Qué representa hoy la Beatleweek, tanto para Liverpool como para la comunidad global Beatlemaniaca?
No se puede pensar en Los Beatles sin pensar en Liverpool y no únicamente durante la International Beatleweek, sino a lo largo de cada año, ya que tenemos miles y miles de fans que visitan la ciudad y particularmente el Cavern Club: todos quieren ver donde nacieron Los Beatles, donde vivieron… Strawberry Field, Penny Lane… la Beatleweek es el encuentro principal de toda esa gente, es el momento del año en el que todos ellos pueden encontrarse; a lo largo de siete días pueden disfrutar juntos de toda la música, las entrevistas, paneles, todo lo conectado con Los Beatles, comunitariamente.
¿Qué hace que este evento sea diferente a cualquier otro festival de tributo?
La autenticidad… nosotros estamos EN Liverpool, los Beatles surgieron de esta ciudad. He viajado a lo largo del mundo a varios otros festivales y eventos Beatle, con los cuales usualmente tenemos algún tipo de conexión, festivales que en general son organizados por músicos que han visitado nuestra Beatleweek a lo largo de los últimos cuarenta y pico de años, pero lo que es diferente aqui en Liverpool es que todo comenzó aquí, es el único lugar en el cual se pueden visitar los lugares donde los Beatles crecieron, donde vivieron, donde bebían… los pubs, los clubes, las calles… el Cavern Club es el lugar en el cual hicieron 292 shows, y eso es lo que hace la diferencia, además de poder interactuar con gente de todos los rincones del mundo,
¿Cuánto tiempo de trabajo lleva preparar un acontecimiento de esta magnitud?
Siempre digo que comenzamos a planificar la Beatleweek del año que viene antes que comience la del actual. Por ejemplo, el festival de este año es a finales de agosto, ¡y ya estamos preparando cosas para el de 2026! Tenemos varios detalles ya estudiados y los shows y las sedes y lugares ya reservados. Esto tiene que ser así, ya que más o menos dos meses después de terminado un festival, ya tendremos el del año próximo promocionado y disponible para la venta de las entradas y paquetes.
FOR THE BENEFIT OF MR. PEOPLE
¿Qué es lo más desafiante de organizar un festival que celebra una banda con tanto legado y tanta exigencia de parte del público?
Los desafíos no son muy diferentes a los de cualquier festival o producción de esta envergadura… tenemos un equipo de producción reducido pero muy experimentado y que trabaja en conjunto hace mucho tiempo, así que, en primer lugar, sabemos lo que estamos haciendo. Los ingredientes del festival no cambian demasiado, tenemos una fórmula y la mezclamos con los temas de cada año. La pre-producción gira alrededor de los detalles, trabajamos con sedes muy buenas, asíi desde el comienzo nos movemos con socios que son como profesionales como nosotros y expertos en lo suyo. Y tenemos que hacerlo bien, porque los fans que vienen a Liverpool… son sus vacaciones, son personas que gastan mucho dinero en venir -algunos por primera vez- y eso siempre lo tenemos en cuenta. Ese es el desafío también, asegurarnos de cumplir con las diferentes expectativas de la gente.
¿Recordás alguna anécdota divertida, emotiva o inesperada que haya ocurrido durante alguna edición pasada?
Ah, sí, hay muchas… músicos casándose en el escenario, cada cuatro años incluimos La Copa del Mundo de la International Beatleweek, que es muy divertida cuando tenés brasileros contra italianos, italianos contra ingleses y todos los músicos jugando al fútbol… Hay cosas de todo tipo. Hemos hecho muchos shows especiales. En Liverpool hay dos catedrales, una católica y una anglicana; en 2010 hicimos alli un show, es una catedral muy muy grande y ya solamente con el tamaño y lo imponente del lugar, y tantos músicos de todo el mundo participando, con el mismísimo arzobispo de Liverpool allí presente, esa fue una experiencia muy emotiva y movilizadora.
¿Podés darnos un breve resumen de qué tienen preparado para la edición 2025?
Como siempre, el corazón de la International Beatleweek es la música. Este año tenemos casi 70 bandas y solistas de alrededor de 25 diferentes países. Ese es el corazón de todo, y tener miles de Beatlefans de todo el mundo disfrutando la música, además de los invitados especiales, paneles, conferencias, los souvenirs, memorabilia. Es una celebración pura, y ecléctica, los músicos interpretan la música de los Beatles a su manera, asi que puede por ejemplo una banda que se especializa en jazz, otras en rock, otras folk y hay bandas muy tradicionales, algo para cada gusto, pero el trasfondo de todo es siete días de música en la ciudad en la que nacieron Los Beatles. Es la máxima Fiesta Beatle.
¿Creés que el legado de Los Beatles seguirá creciendo con las nuevas generaciones?
Sí, va a crecer. Las generaciones más nuevas están descubriendo a Los Beatles por primera vez como si fuera una banda nueva, y creo que Apple tiene la astucia de re-editar y continuar sacando a mercado nuevos productos; también creo que las biopics que está pre-produciendo Sam Mendes creará también nuevas generaciones de fans. Creo absolutamente que continuará creciendo.
LET IT B.A.
¿Conocés el Cavern Club de Buenos Aires y el complejo Beatle armado allí?
¡Si, claro que los conozco! Tenemos una muy buena relación con su dueño, Rodolfo (Vázquez), estuve en 2017 o 2018 para la “Semana Beatle Latinoamericana” y fui jurado en esa oportunidad. Tenemos una muy buena sociedad y amistad con el Cavern Club Buenos Aires.
¿Han notado una presencia creciente de fans latinoamericanos?
Sí, lo hemos notado… obviamente la situación económica en Argentina es un factor, Brasil es un mercado muy grande para nosotros, pero en general recibimos muchos sudamericanos y ellos siempre aportan la fiesta (N. ¡lo dijo en castellano!)
¿Qué mensaje le darías a los Beatlemaníacos de Argentina que sueñan con asistir al evento por primera vez?
Que realmente nos encantaría verlos en Liverpool a todos. He estado en Argentina y he disfrutado muchisimo: por favor, por favor complázcanme (N. ¡Je!) y vengan a Liverpool a disfrutar la ciudad, el Cavern Club, la International Beatleweek… sinceramente esperamos que puedan venir pronto, ¡y que su sueño se haga realidad!
Y nos vamos yendo… ¿Algo que agregar?
¡Muchas gracias! Los veo en Liverpool, ¡cuídense!
Profesora y traductora de inglés. Erudita involuntaria de la nostalgia. Posiblemente emparentada con la «Dirty Helen» de los comienzos de MADHOUSE.
