A 33 AÑOS: 15 COSAS QUE TAL VEZ NO SABÍAS DE «DR. FEELGOOD» DE MÖTLEY CRÜE

En 1989 Mötley Crüe llevaba cuatro álbumes de estudio en su carrera y estaba a punto de lanzar el que sería quizá el mejor hasta la fecha. «Dr. Feelgood» cerró la década con fuerza, permaneciendo más de 100 semanas en los rankings, ganando premios y transformando a cuatro chicos malos de Los Ángeles en una de las bandas más grandes del mundo. 33 años después de su lanzamiento, todavía es considerado por muchos críticos y fans como uno de los mejores álbumes de hard rock los últimos 50 años: para celebrar un nuevo aniversario de su edición, te traemos quince datos que quizás no sepas sobre el que posiblemente sea el álbum más trascendente de la banda.

1. ESTE FUE EL PRIMER ÁLBUM QUE EL GRUPO GRABÓ… SOBRIO. «Tanta alegría seguida me va a enfermar/ Por este camino voy seguro al hospital/ Tanta alegría seguida me va a matar/ Mejor sería que abandone el carnaval…» La de hacer un disco (al menos por una vez) sin drogarse fue una decisión consciente de la banda que, en un momento de claridad colectiva, se dio cuenta de que la canción de Los Auténticos Decadentes los representaba como a nadie, y eso que aún no se había escrito. Para 1989 el lifestyle de los Crüe ya los había afectado en varias ocasiones: en diciembre de 1984, Vince Neil estuvo involucrado en un fatal accidente automovilístico que le costó la vida a Nicholas «Razzle» Dingley, el batero de Hanoi Rocks, quien trágicamente perdió la vida en el incidente. En 1987, Nikki Sixx fue considerado legalmente muerto -por unos minutos, claro- después de una sobredosis de heroína. Un paramédico lo revivió de camino al hospital, donde, después de recuperar el conocimiento, salió, tomó el ascensor, en el estacionamiento se encontró con un sorprendido fan de Mötley Crüe que se ofreció a llevarlo en su auto, llegó a su casa… y lo primero que hizo fue inyectarse nuevamente (!). Era cuestión de parar o morir, y Nikki eligió parar.

2. EL ÁLBUM LLEVA EL NOMBRE DE UN MÉDICO DE LA VIDA REAL. Antes de que «Dr. Feelgood» fuera el título de un álbum, era un médico de verdad con el nombre de Dr. Max Jacobson, cuya lista de clientes de alto perfil incluía celebridades y figuras públicas como Elvis Presley, John F. Kennedy y Marilyn Monroe y que llegó a ser conocido en el servicio secreto estadounidense (que investigaba sus actividades) por los apodos de “Miracle Max” y “Dr. Feelgood” debido a las “inyecciones de vitaminas” altamente adictivas y mezcladas con anfetaminas que administraba a sus pacientes. Eventualmente perdió su licencia en 1975 después de que sus prácticas turbias salieran a la luz.

3. «DR. FEELGOOD» INSPIRÓ EL «BLACK ALBUM» DE METALLICA. El productor de este quinto álbum de estudio de la banda fue el hoy conocidísimo Bob Rock. Según iheart.com, a Rock le resultó todo un desafío trabajar con los Crüe, a quienes describió como «cuatro pendejos de Los Ángeles que solían tomarse una botella de vino y luego querían matarse entre ellos». Para tratar de mantener el conflicto al mínimo, hizo que cada miembro de la banda grabara sus partes por separado. Claramente obtuvo el efecto deseado: Lars Ulrich quedó tan impresionado con el sonido del disco que posteriormente hizo todo lo que pudo para que Rock fuera el productor del exitosísimo álbum homónimo de Metallica de 1991, también conocido como «Black Album».

4. ESTE ÁLBUM ESTUVO MÁS DE 100 SEMANAS EN LOS RANKINGS. «Dr. Feelgood» fue indiscutiblemente el mejor y más vendido álbum de la banda. Fue y continúa siendo a la fecha su único álbum en alcanzar el primer puesto en el Billboard 200. Pasó un total de 109 semanas en las listas, certificándose 6 veces disco de platino en el proceso. Su tema y single principal es asimismo su single de de mayor rango hasta la fecha, alcanzando el número 6 en el Billboard Hot 100 y obteniendo un disco de oro. El grupo ganó el American Music Award for Best Hard Rock/Heavy Metal Album of the Year gracias a «Dr. Feelgood» y asimismo fue nominado para el premio Grammy a la Mejor Interpretación de Hard Rock… pero finalmente perdió ante Living Colour (un digno rival).

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5. TIENE INVITADOS DELUXE. Los Crüe mudaron a Vancouver, Canadá, y allí estuvieron durante casi un año para trabajar con Rock en sus Little Mountain Sound Studios. Allí, el productor dio forma a la oferta sonora más ecléctica de la banda hasta la fecha, incluyendo instrumentos como guitarras hawaianas o lap steel y dobro, piano y trompetas, así como un grupo de sus famosos amigos músicos. .Si les decimos quién hace coros en los los temas «Sticky Sweet» y «Slice of Your Pie», quizás se sorprendan. Cuando la banda se dio cuenta de que Aerosmith estaba grabandosu álbum «Pump» en el mismo estudio que ellos, invitaron al cantante Steven Tyler a pasar y poner algunas voces. No fue el único al que invitaron: otros nombres estelares que contribuyeron con sus voces en distintos temas fueron Bryan Adams, Sebastian Bach de Skid Row, Robin Zander y Rick Nielsen de Cheap Trick (que cantan en «She Goes Down») y Jack Blades de Night Ranger.

6. EL TEMA QUE DA NOMBRE AL ÁLBUM ESTÁ INSPIRADO EN UN DEALER. Sixx, quien escribió casi toda la música , originalmente tenía una idea muy diferente para «Dr. Feelgood». En declaraciones a Rolling Stone en ocasión del 20º aniversario del álbum, explicó: “Recuerdo que tenía una letra totalmente diferente. Había olvidado eso y hace poco la encontré en una caja. Estaba onda, guau. Tenía un tema completamente diferente. Se llamaba ‘Dr. Feelgood’, pero era muy diferente líricamente. Al final, terminó inspirándose en los narcotraficantes… No en uno, ¿acaso hay uno solo? Un buen drogadicto siempre tiene más de un dealer”. El guitarrista Mick Mars aportó el solo de guitarra y la melodía del estribillo. Vince Neil tiene un gran recuerdo del tema: «Supe que iba a ser un clásico desde la primera vez que escuché ese ‘bomp bomp bomp bomp’ – esa intro te engancha quieras que no. Por algo este tema ha sido tan popular durante 20 años… es raro porque hace poco estuve viendo VH1 y mostraban las Más Grandes Canciones de Hard Rock y ‘Feelgood’ estaba en el puesto 15 o algo así. Yo pensaba, ‘guau, mirá, uno de los temas más grandes de todos los tiempos. Tenés a Led Zeppelin y Aerosmith y AC/DC y ‘Feelgood’… guau, eso es cool.’ Es nuestro tema insignia en muchos sentidos».

7. LA TAPA FUE DISTINTA A TODAS LAS ANTERIORES DE LA BANDA. Para esta ocasión los Crüe meditaron un poco más en el enfoque visual: “Fuimos nosotros a quienes se nos ocurrió la idea de la portada”, recuerda Sixx. «Solo queríamos algo un poco diferente a las anteriores». El concepto original de la portada era un dibujo de Allister Fiend como un médico enloquecido sosteniendo una gran jeringa; Fiend es el personaje creado cuando salió el álbum «Shout At The Devil» en 1983, y narra la pieza hablada llamada «In The Beginning» que abre disco. La teoría era que el subversivo Fiend podría convertirse en el equivalente del Eddie de Iron Maiden. Entonces, ¿por qué finalmente no quedó en la tapa? “No puedo recordar ahora por qué descartamos la idea. Tantas drogas le pasaron factura a mi memoria”, ríe el bajista. Una teoría de ese momento fue que la imagen de Fiend sosteniendo una jeringa era demasiado familiar, especialmente para Sixx, que estaba luchando contra su adicción. Como fuere, se decidió que el famoso tatuador Kevin Brady, que entonces trabajaba en el Sunset Strip Tattoo Parlor de Los Ángeles, fuera comisionado para hacer arte junto con una ilustración del artista Don Brautigam , autor de la tapa de «Master Of Puppets» de Metallica. “Kevin nos había tatuado durante un tiempo, como así también a Ozzy, Billy Idol y Sean Penn”, justifica Sixx, y agrega: “Era muy talentoso, así que ¿por qué no? Parecía una buena elección, y funcionó muy bien”. El diseño, una versión rockera del caduceo -símbolo de la medicina en los EE.UU.- se convirtió rápidamente en una imagen icónica para la banda. Brady también revisó el logo dándole una sensación más contemporánea (de finales de los 80, claro). BONUS: Después de que el disco alcanzara el número uno en los EE.UU., el salón de tatuajes de Sunset Strip aparentemente fue inundado por fans, quienes creyeron erróneamente que la banda vivía allí (!)

8. EL DISCO DIO ORIGEN A UN MODELO DE ZAPATILLAS. En 2008, la firma Nike rindió homenaje a «Dr. Feelgood» con el lanzamiento de las zapatilla conmemorativas («zapatillas conmemorativas» – ¿a qué iluminado del marketing se le ocurrió esto?) llamadas «Dunk High». Inspirada en la tapa del álbum, las zapatillas presentaba tres tonos diferentes de verde, estampado de serpiente y rojo.

9. FUE EL ÚLTIMO ÁLBUM DE LA PRIMERA ETAPA CON VINCE NEIL. «Dr. Feelgood» puede haber establecido a Motley Crue como uno de los grupos de rock más populares del mundo, pero también marcó el final de Vince Neil con la banda, al menos por un tiempo. Aunque el cantante había logrado mantenerse sobrio para la grabación del álbum, no tardó en volver a sus viejas costumbres, para disgusto del resto de la banda. Después de ponerse de acuerdo en que su vocalista les resultaba un lastre, le dieron el olivo. En ese momento, le dieron lustre a la decisión cuando emitieron un comunicado de prensa que decía “La conducción de autos de carrera se ha convertido en prioridad en la vida de Neil. Sus compañeros de banda sienten que no comparte su determinación y pasión por la música”. Después de que las cosas no funcionaron con su reemplazo, John Corabi, Neil finalmente regresó a la banda para su álbum «Generation Swine» de 1997.

10. VINCE NEIL MOSTRÓ UÑAS DE GUITARRERO. Efectivamente, Neil tocó la guitarra en algunas canciones del álbum, más precisamente en «Don’t Go Away Mad (Just Go Away)» y «Same Ol’ Situation (SOS)», y también tocó ese instrumento varias en vivo, demostrando que no solo es capaz de manejar las cuerdas vocales sino también las seis de la guitarra.

11. «KICKSTART MY HEART» SE INSPIRÓ EN UNA ANÉCDOTA REAL. Nikki Sixx compuso «Kickstart My Heart» mientras tocaba su guitarra acústica, haciendo pausas para escribir las frases; el hoy ex manager del grupo leyó la letra y animó a Nikki a compartirla con la banda. El bajista se mostró reacio, pero finalmente lo hizo y rápidamente armaron la canción. Hay que decir que “Kickstart My Heart” es autobiográfica: en 1987, Nikki tuvo una sobredosis y fue declarado legalmente muerto, como explicamos al inicio de este informe. Los paramédicos le inyectaron adrenalina en la ambulancia para reactivar su corazón y eso lo salvó. El tema, por otro lado, hace alguna referencia tangencial a la sobriedad de la banda. BONUS: El bajo en esta canción se grabó con un sintetizador y no con el recio instrumento de cuatro cuerdas.

12. OTRAS FUENTES DE INSPIRACIÓN FUERON EL CINE, LAS RELACIONES, QUEENSRYCHE (!), EL LESBIANISMO (?) Y LAS PROPIAS CANCIONES DEL GRUPO (¡?). Las musas de Nikki Sixx discurren por todo tipo de caminos, eso es seguro. Por ejemplo, «Without You» trata sobre la relación del batero Tommy Lee con la actriz Heather Locklear, que fue su primera esposa. La canción “Same Ol’ Situation (S.O.S.)» trata sobre el lesbianismo: Sixx le dijo a la Rolling Stone con total naturalidad que la canción “trata de una chica que deja a un chico por una chica. El tema atormenta a los hombres en todo el mundo. Me encanta porque cuando en Elektra lo escucharon, dijeron: ‘Oh, esto es perfecto para un single’. Bien al estilo Mötley, dijimos: ‘Fenómeno. Más adelante le diremos que es acerca de lesbianas’”…. en cuanto a «Don’t Go Away Mad (Just Go Away)», el bajista se inspiró después de escuchar esa frase en una película, cuya traducción aproximada sería «no te vayas enojado – simplemente andate». Si bien no hay una declaración oficial sobre cuál fue la película en cuestión, es bastante probable que haya sido «Heartbreak Ridge» de 1986, protagonizada por Clint Eastwood, que incluye dicha frase. Otro tema es «TnT (Terror ‘N Tinseltown)», que incluye el sample de la voz de una mujer que dice «Dr. Davis, teléfono, por favor”, la misma que Queensrÿche usó un año antes en el tema «Eyes of a Stranger» de su exitoso álbum «Operation: Mindcrime». Finalmente, la letra de «Don’t Go Away…» hace referencia a la canción de 1983 del grupo, «Too Young To Fall In Love», incluida originalmente en «Shout At The Devil».

13. EL TEMA «SHE GOES DOWN» TIENE EFECTOS SONOROS… AUTÉNTICOS. Dejemos que lo explique Vince Neil: “Hay algo de sexo en el fondo de esa canción, si la escuchás muy de cerca y con atención. No podemos decir quién lo está haciendo, pero digamos que la prostitución es legal en Vancouver”. Sixx, por su parte, no rescata gran cosa: “No recuerdo mucho la letra. Creo que hay una frase onda, ‘Ella se la chupa a todos mis amigos…’. Creo que se trata de ese otro viejo problema de la lealtad; no es que nosotros mismos fuéramos necesariamente los más leales de los leales, pero cuando tenés el micrófono siempre resulta fácil apuntarlo a otras personas. Robin Zander hace los coros. Cheap Trick siempre fue una de nuestras mayores influencias. Nos encanta esa banda”.

14. HAY INCLUSO REFERENCIAS A LOS BEATLES. Si escuchan atentamente el final de «Slice of Your Pie», esncontrarán un guiño a «She’s So Heavy» del álbum «Abbey Road» de los Beatles. “No puedo recordar cómo hicimos ese tema. Solamente recuerdo que tiene un buen groove”, confiesa Sixx… Y, con semejante fuente de inspiración, no podemos decir que so nos extrañe.

15. ES EL ÁLBUM FAVORITO DEL GRUPO. Desde su lanzamiento, la banda ha dicho en varias entrevistas que consideran que «Dr. Feelgood» es su álbum más sólido. En 2009 los cuatro músicos celebraron el vigésimo aniversario de su lanzamiento interpretándolo en su totalidad al final de cada presentación de su gira de festivales de verano, Crüe Fest 2. A través de la web guitarworld.com, Nikki Sixx anunció la decisión de este modo: “En En el Crüe Fest queríamos darles a los fans algo que nunca antes habían visto. Y dado que es el vigésimo aniversario del lanzamiento de «Dr. Feelgood», pensamos qué mejor manera de celebrarlo que tocarlo en vivo de arriba a abajo todas las noches”… Los dejamos entonces con la música de fondo necesaria: ¡la torta, las velitas y las bebidas para el brindis las ponen ustedes!