Una de las sorpresas de esta semana la constituyeron integrantes varios de Soundgarden, Alice In Chains, Mastodon, Anthrax y Pantera, quienes, entre otros, unieron fuerzas en un proyecto llamado King Ultramega para rendir homenaje a Chris Cornell y, de paso, recaudar fondos para la organización benéfica MusiCares. Nosotros constituimos los detalles más importantes para contarles de qué se trata todo esto, y adivinen qué… así es: ¡los tienen a continuación!
El recordado Chris Cornell (QEPD) fundó Soundgarden en 1984 y fue su frontman hasta su trágica muerte por suicidio el 18 de mayo de 2017. Ocho años después, algunos de sus ex compañeros y colegas de la escena rockera noventosa decidieron formar el mencionado colectivo musical rotativo que, además de homenajear al cantante, se propone ayudar a músicos en situación vulnerable a través de MusiCares. La idea es que King Ultramega funcione como una suerte de supergrupo mutante, grabando y publicando diferentes versiones de temas del repertorio de Cornell -ya sea con Soundgarden, Temple Of The Dog, Audioslave o como solista-, siempre con formaciones distintas.
UN PROYECTO A ULTRANZA. Mark Menghi (de Metal Allegiance, impulsor del proyecto) explicó cómo surgió la movida: “No hubo un solo momento que diera origen a este proyecto. Fue una serie de eventos que nos llevaron a la formación de King Ultramega y a este homenaje en evolución a la voz de toda una generación«. La primera encarnación del proyecto incluye a William DuVall (Alice In Chains) en voz, Bill Kelliher (Mastodon) en guitarra, Charlie Benante (Anthrax, Pantera) en batería, y por supuesto Menghi en bajo. Y este grupo se despachó con una potente versión de “Rusty Cage”, clásico de Soundgarden incluido en el álbum «Badmotorfinger» (1991), que para más data se grabó durante la pandemia y se publicó en redes sociales en octubre de 2020. Ahora se lanza oficialmente por primera vez, con una nueva mezcla de Josh Wilbur y un nuevo videoclip. «Me dejé llevar por mi amor por la canción y mi inmenso respeto por Chris», declaró DuVall sobre este cover. «Como la pista instrumental que Bill, Charlie y Mark enviaron era tan fiel a la original, pensé que lo mejor para mí también sería mantenerme en ese rango». Y luego explicó las razones que lo motivaron a sumarse al proyecto: «Mi idea fue simplemente asumir un reto interesante en un momento en que gran parte del mundo estaba paralizado. No tenía ninguna intención ni ambición más allá de publicarlo en redes sociales hace cinco años. Pero si este lanzamiento puede contribuir a la buena labor de MusiCares, estoy totalmente de acuerdo».
ULTRAMEGAELENCO. Según adelantó el sitio Consequence Of Sound, futuras grabaciones contarán con la participación de Kim Thayil (guitarrista de Soundgarden), Alissa White-Gluz (Arch Enemy), el virtuoso guitarrista Joe Satriani, el baterista Kenny Aronof, y otros músicos de renombre. Todavía no se anunciaron los próximos temas elegidos, pero promete ser una lista jugosa. Por su parte, Thayil comentó: “Es un gran honor grabar con todos los increíbles músicos que participan en King Ultramega. Me enorgullece que se celebre a Soundgarden en este tributo a la composición de Chris. Y más aún, que todo el esfuerzo esté destinado a apoyar el trabajo de la fundación MusiCares.” Paralelamente, Ben Shepherd, bajista de Soundgarden, reveló recientemente que la banda retomó el trabajo en las canciones del que iba a ser su último disco junto a Cornell, proyecto que había quedado congelado tras su muerte.
RUMBO A LA FAMA (Y A SU SALÓN) Como si fuera poco, este año Soundgarden finalmente tendrá su inclusión en el Rock and Roll Hall Of Fame. En relación a la ceremonia de inducción que se celebrará en noviembre, Thayil contó que están evaluando posibles vocalistas para ocupar el lugar de Cornell, aunque evitó dar nombres: “Hubo algunas sugerencias, pero no estoy listo para compartirlas. Solo diré que la vara está mucho más alta que el promedio de guitarristas, bateristas o cantantes invitados”. Recordemos que desde la muerte de Cornell, Soundgarden solo tocó en tres ocasiones: un show benéfico en diciembre pasado con Shaina Shepherd como vocalista, una presentación tributo en 2019 y otra en 2021 junto a Brandi Carlile… Ahora sí, vean y escuchen el videoclip oficial de la versión de King Ultramega de «Rusty Cage» (que puede descargarse en las principales plataformas digitales), saquen conclusiones y luego nos cuentan.
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