La muerte de Saúl Blanch significa otro duro golpe en un año negro para el mundo del rock que cada día trae una nueva y triste noticia… y que aún, lamentablemente, todavía no termina. El cantante, pionero del hard rock y el heavy metal argentino, murió a los 75 años después de permanecer internado durante varias semanas en Buenos Aires. Desde sus comienzos al frente de Plus hasta su histórico paso por Rata Blanca y su carrera solista, repasamos la trayectoria de una voz que dejó su marca en el rock pesado nacional.
La noticia cayó como un baldazo de agua fría para los seguidores del rock pesado argentino: Saúl Blanch, cantante de Plus y primera voz de Rata Blanca, murió a los 75 años en Buenos Aires. El músico llevaba un tiempo prolongado hospitalizado y, según trascendió, había pasado varias semanas en terapia intensiva. Su fallecimiento se conoció públicamente el miércoles 21 de octubre, aunque una fuente biográfica sitúa su muerte el día anterior. Hasta el momento no se informó oficialmente la causa del fallecimiento. La familia, por su parte, pidió mantener la despedida en el ámbito privado y comunicó que no habría velatorio.
La partida de Blanch enluta a una generación a la que ayudó a abrir camino cuando el hard rock y el heavy metal todavía buscaban consolidarse en la Argentina. Su nombre quedó asociado para siempre al primer álbum de Rata Blanca, publicado en 1988, pero reducir su historia a ese capítulo sería dejar afuera una parte importante del recorrido. Antes de que las canciones de aquella placa se convirtieran en clásicos, Blanch ya había hecho su camino con Plus, una de las bandas pioneras del hard rock local. Y después de abandonar Rata Blanca, siguió grabando, componiendo y presentándose en vivo.
DE PLUS A LOS PRIMEROS PASOS DEL HEAVY METAL ARGENTINO. Nacido en Buenos Aires el 8 de septiembre de 1951, Saúl Blanch comenzó su trayectoria musical durante los años setenta, cuando el rock argentino todavía estaba definiendo buena parte de sus fronteras y el hard rock más potente empezaba a abrirse paso. Su primera etapa importante llegó con Plus, un grupo que combinaba la contundencia del rock duro con una impronta musical ambiciosa y que se ganó un lugar entre los nombres fundacionales de la escena pesada nacional. Con Julio Sáez en guitarra, Hugo Racca en bajo, Cacho Darías en batería y Blanch al frente del micrófono, Plus debutó con el album «No Pisar El Infinito» en 1976, a través del sello TK. Dos años más tarde llegó el álbum homónimo, editado por RCA Victor, que incluía «Melancólica Muchacha», canción que terminaría dando nombre a una reedición posterior del disco, publicada en 1996 por BMG.
La banda fue construyendo una audiencia propia, se presentó en teatros y llegó a compartir escenarios importantes, incluso como telonera de Riff en Obras Sanitarias allá por 1981. Aquellos conciertos daban cuenta de una escena que comenzaba a encontrar un público cada vez más receptivo a las guitarras fuertes, los riffs contundentes y las voces capaces de elevarse por encima de semejante descarga eléctrica.
El recorrido de Plus tampoco se limitó a las fronteras argentinas. El grupo realizó una gira que incluyó Colombia y Estados Unidos, y en 1981 editó «Escuela De Rock’n’roll» su tercer álbum de estudio. Para entonces ya no estaba el guitarrista original Julio Sáez, quien había participado en los dos primeros discos y que años después se haría conocido por su trabajo como mánager del Indio Solari. Con tres álbumes publicados y una historia que formó parte de los primeros capítulos del hard rock argentino, Plus llegó finalmente a su disolución. Pero para Blanch no era momento de colgar el micrófono: todavía quedaban varias estaciones por recorrer.
WC, HÉROES Y EL LLAMADO DE RATA BLANCA. Después de la separación de Plus, Blanch se incorporó a WC, una formación que reunió, entre otros músicos, a Julio Morano, Sergio Berdichevsky y Guillermo Sánchez. El proyecto no llegó a publicar un álbum, aunque dejó algunas grabaciones de demostración. Más tarde, el cantante pasó brevemente por Héroes, banda en la que compartió camino con el guitarrista Julio Soto.
El siguiente capítulo terminaría siendo el más recordado de su carrera. A mediados de los años ochenta, el guitarrista Walter Giardino (que venía de tocar en Punto Rojo y en la peculiar formación de V8 como quinteto) y el baterista Gustavo Rowek (también ex V8) comenzaron a darle forma a una nueva banda, Rata Blanca, que también incorporó a músicos vinculados con WC. La formación debutó en vivo en 1987, en el teatro Luz y Fuerza. Blanch fue convocado para ocupar el puesto de cantante, aunque su permanencia inicial no fue definitiva. Después de su alejamiento, la banda probó distintas alternativas para encontrar una voz que encajara con el material que estaba preparando. Finalmente, volvió a llamar a Saúl para registrar las voces de su primer álbum.
Así, en 1988, su interpretación quedó inmortalizada en «Rata Blanca», el disco debut de la banda y una pieza fundamental para entender el desarrollo posterior del heavy metal argentino. Allí están «El Sueño De La Gitana», «Chico Callejero», «Rompe El Hechizo» y «Solo Para Amarte», canciones que ayudaron a definir la identidad inicial del grupo y que siguieron formando parte de su repertorio a lo largo de los años. Blanch no fue solamente el intérprete de aquellas composiciones: también escribió la letra de «Solo Para Amarte», una participación autoral que merece ser recordada junto con su trabajo vocal. Su voz aguda y potente aportó un carácter particular a ese primer álbum, diferente del que tendría la banda en su etapa posterior, pero decisivo para la historia de sus comienzos. Después de la grabación, el cantante se alejó definitivamente de Rata Blanca y fue reemplazado por Adrián Barilari, quien terminaría convirtiéndose en una de las voces más reconocibles del grupo. La historia suele recordar los cambios de formación como parte de la evolución natural de una banda, pero en este caso el paso del tiempo dejó algo muy claro: aunque su permanencia fue breve, la contribución de Blanch quedó registrada en un disco que siguió creciendo mucho después de su salida.
UNA CARRERA PROPIA, MÁS ALLÁ DE RATA BLANCA. Lejos de quedar limitado a aquella primera experiencia con Rata Blanca, Blanch continuó desarrollando su carrera musical. En 1990 publicó «Fiel A Sus Fieles», su primer álbum solista, que presentó en el desaparecido teatro Arlequines de Buenos Aires. La concurrencia a aquella presentación fue escasa, un dato que contrasta con la importancia que adquiriría con los años el repertorio que había ayudado a construir. El disco, sin embargo, siguió siendo una pieza significativa de su recorrido personal. En 2005, el álbum fue reeditado en CD con un tema adicional, recuperando un trabajo que merecía seguir circulando. Al año siguiente, Blanch presentó un nuevo material, «Refugiado», grabado en Virtual Estudio por Emiliano Obregón y publicado bajo el nombre Saúl Blanch Revancha. El proyecto mostró que el cantante seguía buscando caminos propios y manteniendo vivo su vínculo con el rock, sin depender exclusivamente del recuerdo de su paso por Rata Blanca.
Su trayectoria tuvo también algunos regresos especialmente significativos. En 2013, después de más de dos décadas de distanciamiento, volvió a compartir escenario con sus antiguos compañeros de Rata Blanca en una serie de conciertos por el 25.º aniversario del primer álbum. El reencuentro permitió recuperar en vivo una parte de la historia inicial de la banda y volver a escuchar aquellas canciones junto a la voz que había quedado grabada en sus versiones originales. Y todavía habría una última vuelta de página. En marzo de 2026, Blanch se reunió nuevamente con Rata Blanca como invitado especial en tres presentaciones en el Teatro Flores, los días 26, 28 y 29. Fueron sus últimas actuaciones en vivo, una despedida de los escenarios que hoy adquiere un significado inevitablemente emotivo. Para quienes estuvieron allí, aquellas noches quedaron como la oportunidad de volver a escuchar en vivo a uno de los protagonistas de los primeros pasos de la banda.
EL RECUERDO DE SUS COMPAÑEROS Y EL LEGADO DE UNA VOZ. La noticia de su muerte provocó mensajes de despedida de músicos, colegas e instituciones vinculadas con la actividad musical. Adrián Barilari, el cantante que lo sucedió al frente de Rata Blanca, compartió una fotografía de ambos sobre un escenario y le dedicó unas palabras de agradecimiento. El mensaje estuvo acompañado por «La Misma Mujer», la canción que abre el primer disco de Rata Blanca y que permite volver directamente a aquella etapa fundacional.
También se expresó Danilo Moschen, tecladista de la formación actual, quien lo recordó con sentidas palabras. «Con mucha tristeza, hoy me toca despedir a un compañero con el que tuve el honor de compartir varias veces el escenario», escribió, sumándose a las muestras de afecto que comenzaron a circular tras conocerse la noticia. El Instituto Nacional de la Música (INAMU) publicó asimismo un mensaje de condolencias, en el que lamentó su fallecimiento, destacó su trayectoria y recordó su aporte a la música argentina. Las palabras de sus colegas y el reconocimiento institucional se sumaron al recuerdo de los seguidores que encontraron en sus canciones una parte importante de la historia del rock pesado nacional.
La figura de Saúl Blanch quizá no haya ocupado siempre el centro de la escena ni recibido durante su vida toda la atención que merecía. Pero hay trayectorias que no se miden únicamente por la cantidad de discos publicados, los años que una persona permanece en una banda o el tamaño de los escenarios que pisa. A veces, basta con haber estado en el lugar indicado, en el momento indicado, y haber dejado una marca que resiste el paso del tiempo. Blanch fue la voz de Plus en una etapa decisiva para el hard rock argentino y el cantante que quedó registrado en el primer álbum de Rata Blanca. También fue compositor, solista y músico de escenario hasta sus últimos años. Su historia está ligada a una época en la que hacer rock pesado en el país implicaba abrirse camino casi exclusivamente a fuerza de voluntad, amplificadores al máximo y canciones capaces de sobrevivir a las modas, canciones que hoy son parte del legado de un cantante que contribuyó a darle forma a una escena que después crecería hasta convertirse en una referencia para varias generaciones. Quienes hacemos MADHOUSE lamentamos profundamente su partida e invitamos a la gente a recordarlo del modo en que suponemos a él más le hubiera gustado: con su música. QEPD Saúl… y a seguirla rockeando, donde sea que estés.
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