PACIENTE: MASTODON-”MARROW DEEP” (LOMA VISTA, 2026)
HISTORIA CLÍNICA: El noveno álbum de estudio de estos verdaderos titanes oriundos de Atlanta no es un disco más en su carrera. Siempre se ha dicho que unos de los motores que impulsan el arte son la pérdida y la carencia, y de eso Mastodon sabe. Vaya si sabe. Damos ejemplos. “Crack The Sky” editado en 2009 está dedicado a la hermana del baterista Brann Dailor fallecida antes de su grabación. Un año después, lanzan “The Hunter”, cuyo título se debe a la muerte accidental del hermano de Brent Hinds mientras estaba cazando. En 2018 ocurre lo propio con su manager y mano derecha, Nick John. Y finalmente este 2026 encuentra al ahora quinteto con nuevas tragedias cargando sobre sus espaldas: primero la partida de la banda y posterior deceso en un siniestro con su moto de Hinds, a lo que hay que sumarle la muerte de la madre de Dailor. En todos los casos, el grupo supo canalizar esas tragedias para convertirlo en el combustible para alcanzar la propia resiliencia. “Marrow Deep”, “Médula Profunda” en castizo, es justamente eso, el registro sonoro de una tres tipos abriéndose hasta las entrañas para atravesar nuevos duelos. Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que es éste el trabajo más transparente en la discografía de los norteamericanos. Estamos ante una obra hecha por una banda que desnuda todos sus dolores y su lucha por superarlos.
Luego de la apertura a cargo de “Barbarian´s Blood” con sus riffs tan opresivos como enfermizos, le sucederán al tema inicial canciones que en su mayoría están atravesadas por una ciclotimia sonora. El material de Mastodon siempre estuvo cargado de mucha información en sus canciones. Escucharlos es emprender una ruta serpenteante, con alturas y descensos que esquivan permanentemente lo lineal. Aún en los tracks de promoción como son “Your Ghost Again” o “Snakes For Dinner”, hay siempre una mezcla entre la cruda furia que es un sello característico de la banda y pasajes tranquilos que invitan a la introspección, como si las canciones estuvieran habitadas por la misma lucha interna que exponen los músicos que la crearon. Esa intensidad emocional aparece reforzada en “In Your Ruins” con su calmada intro y en“Moth And Bone” tal vez el intento más cercano de Mastodon por abrazar el formato balada. Otro rasgo distintivo de la placa y que funciona como la gran novedad de este trabajo es el cambio de formación que recientemente experimentó el grupo, con el ingreso de Nick Johnston en reemplazo de un miembro fundador como Hinds, más la incorporación del tecladista brasileño Joao Nogueira. El primero calzó muy bien en la banda pese a que tenía una tarea nada fácil.
El tándem Kelliher/Brents siempre fue el eje central del sonido de la agrupación, siendo tal vez una de las últimas duplas guitarreras que aportaron un enfoque novedoso del instrumento en el mundillo metalero. Sin embargo Johnston sale airoso del desafío logrando tener muy buena química con su nuevo compañero, mostrándose como un intérprete algo más melódico que su antecesor. Nogueira por su parte tiene el buen tino de aparecer cuando la canción lo requiere o metiendo pequeños arreglos que amplían la paleta musical de la banda dándole un poco de aire fresco a la historia. Considero que a veces hay un abuso del término “progresivo” por parte del público y la crítica, atribuyendo esa condición a todo aquello que ofrezca una cierta complejidad. En el caso de Mastodon siempre tuve esa impresión pero en las intervenciones del tecladista por momentos si se escuchan pasajes que remiten indiscutiblemente al prog rock clásico de los ’70.
Cuando unas líneas más arriba hablábamos de transparencia con respecto a su actual estado de ánimo, los Mastodon también lo han sido en las entrevistas que dieron con motivo de la salida del disco, no sólo diciendo explícitamente de qué va la cosa, sino también blanqueando que trabajar con Brent Hinds era muy complicado en los últimos tiempos debido a su temperamento y que si él hubiese permanecido en la banda un álbum como “Marrow Deep” nunca hubiera existido. Otro detalle de relieve del nuevo LP del grupo es la numerosa lista de invitados ilustres que participan del mismo. El lugar más destacado se lo lleva una leyenda como Geezer Butler, de quien la madre del baterista Brann Dailor era fan y a la banda le pareció que era una especie de homenaje hacia ella invitarlo a participar del disco. Geezer se hace cargo de la intro de bajo de «The Vanishing», muy sabbathera con esas cuatro cuerdas sonando como nadie más puede hacerlas sonar. En dicho tema también participa el vocalista de Gojira, Joe Duplantier. Como ya lo había hecho en «Blood Mountain«(2006), también dice presente Josh Homme aportando voces en «Snakes For Dinner». Pero la lista sigue, debiendo ser también ser mencionados Neil Fallon de Clutch en «The Three Fates», a Randy Blythe cantante de Lamb Of God en «A Vampire´s Demeanor», y a Ben Koller y a Nate Newton de Converge en el mismo tema.
DIAGNÓSTICO: después de 26 años de carrera no siempre es sencillo mantener en un punto alto los niveles de creatividad dentro de una banda. Pese a ello, Mastodon luce orgullosa en la placa un presente inspiradísimo, con aires renovados y muy certeros en su desempeño compositivo. El grupo muchas veces impactaba por lo complejo y original de su propuesta, pero esta vez todo ese despliegue instrumental se ve sostenido por algunas de las mejores canciones que alguna vez hayan escrito. Se trata de un disco largo (poco más de una hora), que requiere cierta escucha paciente para llegar a disfrutarlo cabalmente, pero una vez que el oyente alcanza como Teseo la punta del hilo, el viaje se vuelve una experiencia atrapante en la que el laberinto se vuelve un llano camino.”Marrow Deep” es probablemente uno de los grandes discos del año y se perfila para convertirse en uno de esos títulos que serán recordados con el paso del tiempo.
Porteño, cincuentón, melómano, cinéfilo, amante del whisky y la cocina. Licenciado en comunicación, fue agente de prensa en organismos públicos, se desempeñó como productor e investigador periodístico en Arte Canal y participó como redactor de los suplementos “No” y “Turismo 12” de Página/12 y de la versión impresa de Madhouse. Como Do Carmo, baterista frustrado, padre de dos rubias y hombre librepensador.
